ĐAN MẠCH – Tập đoàn Maersk thông báo đã hoàn thành thử nghiệm thành công đầu tiên về việc pha trộn ethanol vào methanol (*) để tạo ra một loại nhiên liệu thay thế cho các tàu của mình. Công ty dự kiến sẽ tiếp tục thử nghiệm với mức tỷ lệ ethanol cao hơn, bao gồm cả thử nghiệm sử dụng 100% ethanol, trong quá trình nghiên cứu các bước nhằm mở rộng khả năng sẵn có và đa dạng hóa nguồn cung nhiên liệu thay thế cho các tàu chạy bằng nhiên liệu kép của mình.
(*) Ethanol: rượu etylic (có trong cồn sinh học, đồ uống có cồn). Methanol: rượu metylic (dùng làm nhiên liệu, hóa chất, đặc biệt trong nhiên liệu hàng hải xanh). Việc chuyển đổi ethanol sang methanol là quá trình biến ethanol (C₂H₅OH) thành methanol (CH₃OH) thông qua các phản ứng hóa học trong công nghiệp hoặc nghiên cứu.

Tàu container cỡ nhỏ Laura Maersk chạy bằng nhiên liệu kép, đóng vai trò là nơi thử nghiệm các loại nhiên liệu mới

Một trong những vấn đề mà tập đoàn Maersk và các doanh nghiệp khác đã nêu ra là sự khan hiếm methanol và các nhiên liệu thay thế khác, cũng như khả năng mở rộng sản xuất của các nhà cung cấp để đáp ứng nhu cầu tiềm năng của ngành vận tải biển. Tập đoàn Maersk đang tiến hành các thử nghiệm để phát triển các loại nhiên liệu thay thế có thể đảm bảo nguồn cung liên tục cho công ty khi họ tiếp tục tiến bước trong nỗ lực khử carbon (giảm phát khí thải).

Việc pha trộn ethanol và methanol là khả thi vì cả hai đều là rượu, và việc này đã có lịch sử lâu đời từ những năm 1970 khi ethanol lần đầu tiên được sử dụng để pha vào xăng. Nhiều quốc gia sử dụng hỗn hợp xăng pha 10% ethanol cho ô tô, trong khi hai quốc gia Mỹ và Brazil sản xuất và cung cấp gần 80% tổng sản lượng ethanol trên thế giới.

Năm 2023, tập đoàn Maersk đã đưa tàu container sử dụng nhiên liệu kép Laura Maersk (32.600 tấn) vào hoạt động tại vùng biển Baltic (bắc Âu). Tàu này đã thử nghiệm nhiên liệu methanol, và tập đoàn cho biết nhiên liệu mới đã được sử dụng trong ba năm qua mà không gặp vấn đề nào. 

Thử nghiệm đầu tiên với E10, hỗn hợp nhiên liệu chứa 10% ethanol và 90% methanol, đã bắt đầu vào tháng 10 và cung cấp nhiên liệu cho tàu Laura Maersk trong khoảng từ một tháng đến một tháng rưỡi. Họ thông báo rằng hiệu suất hoạt động không bị ảnh hưởng và xác nhận rằng ethanol có thể được tích hợp một cách an toàn và hiệu quả vào hỗn hợp nhiên liệu. Trong quá trình thử nghiệm, các vấn đề được theo dõi bao gồm chất lượng đánh lửa, cách nhiên liệu cháy, mức độ ăn mòn và tác động đến khí thải. Đặc biệt, họ đã giám sát các thay đổi trong lượng khí thải NOx (oxit nitơ).

Dựa trên kết quả xác nhận trong thử nghiệm đầu tiên, tập đoàn Maersk đang lên kế hoạch thử nghiệm E50, một hỗn hợp gồm 50% ethanol và 50% methanol. Ngoài các thử nghiệm với E50, tập đoàn còn dự định tiến hành một thử nghiệm sử dụng 100% ethanol.

Hiện tại, tập đoàn Maersk có 19 tàu chạy bằng nhiên liệu kép và nhiều tàu khác đã được lên lịch bàn giao. Tập đoàn cũng sẽ bắt đầu từ năm 2027 sử dụng các tàu chạy nhiên liệu kép LNG (1) theo hình thức thuê định hạn (2). Tập đoàn nhấn mạnh rằng họ đang mở rộng danh mục nhiên liệu phát thải thấp, bao gồm bio-methanol và e-methanol (3), diesel sinh học (biodiesel), và đối với các tàu LNG là khí sinh học hóa lỏng (biomethane).
(1) Tàu LNG (liquefied natural gas): là tàu sử dụng khí tự nhiên hóa lỏng làm nhiên liệu chính hoặc một trong các loại nhiên liệu vận hành.
(2) Thuê định hạn (time charter): là hình thức thuê tàu trong đó người thuê sử dụng tàu trong một khoảng thời gian xác định, còn chủ tàu vẫn chịu trách nhiệm vận hành kỹ thuật của tàu.
(3) Bio-methanol: là methanol sinh học, được sản xuất từ nguồn sinh khối tái tạo thay vì từ nhiên liệu hóa thạch. Nguồn sinh khối gồm: chất thải sinh học (rác hữu cơ, bùn thải, phụ phẩm nông nghiệp), sinh khối (gỗ, rơm rạ, cây trồng năng lượng), biogas (từ chất thải hữu cơ).
E-methanol (electro-methanol hoặc power-to-methanol): là methanol “xanh” được sản xuất bằng năng lượng tái tạo, thay vì từ nhiên liệu hóa thạch.

Để xem các tin bài khác về “Nhiên liệu”, hãy nhấn vào đây.

 

Nguồn: Maritime Executive